Monastère Notre-Dame

	"partie pour un mois à Jérusalem, je rends grâce à Dieu pour ce temps de communion et de relations fraternelles vécues tant avec la communauté du Mont des Oliviers qu'avec la population juive et arabe de la région. En ce mois de décembre, Jérusalem est décorée de guirlandes, beaucoup de monde dans les rues, dans les boutiques. C'est pour les juifs la fête de HANOUKKA qui dure huit jours, fête commémorant la seconde dédicace du Temple, fête des lumières,"symbole de la renaissance perpétuelle du peuple juif" (Rivka Cohen), fête familiale où l'on gâte les enfants. Pour les Musulmans c'est bientôt la fête du SACRIFICE où les enfants aussi auront leurs cadeaux. Quant aux chrétiens, c'est NOEL, Dieu qui s'est fait l'un de nous, l'un de ces nombreux bambins que je côtoie en faisant les courses avec mère prieure qui prépare non seulement le Noël de ses sœurs, mais aussi celui des employés du monastère et de leur famille.
Providentiellement je suis allée plusieurs fois à Bethléem ; émotion d'avoir à traverser le mur en devant montrer son passeport… émotion d'un autre ordre en vénérant l'Enfant Jésus dans la basilique de la Nativité, entourée de pèlerins étrangers et de familles chrétiennes arabes venant déposer leurs soucis, leur espérance... Avant mon départ, mère Christine-Marie avait organisé une journée de pèlerinage en Galilée, journée à laquelle plusieurs sœurs de la communauté ont pu se joindre ainsi que les deux employées de maison. Joie de revoir le lac de Tibériade et à la suite de l'ange, de saluer Marie à Nazareth.		Comme à chacun de mes séjours, j'ai été heureuse de visiter les communautés monastiques amies d'Abu Gosh, du monastère de l'Emmanuel à Bethléem, de l'abbaye de Latroun. Quant à nos sœurs du Mont des Oliviers toujours fidèles à la prière et à l'accueil, elles étaient tout à la joie de recevoir début janvier une jeune postulante allemande Gabriele qui avait passé deux mois à Bouzy pour perfectionner son français. Célébrer Noël à Jérusalem est une invitation à renouveler notre foi dans le réalisme de l'Incarnation, le réalisme de Dieu "avec nous" qui, dans le Christ, prend la condition humaine pour nous conduire à la connaissance filiale du Père".

Pour nous, à Bouzy-la-Forêt, la célébration de Noël fut empreinte de convivialité avec la présence des instrumentistes et chanteurs de "la Chalibaude" pour la messe de Minuit. N'est-ce pas là aussi une marque de la grâce de l'Incarnation ? Grâce que mère prieure souligna au chapitre, la veille de l'an nouveau : "La phrase de st Paul aux Ephésiens : "vous entrerez par votre plénitude dans toute la plénitude de Dieu" pourrait être le stimulant de cette année diocésaine de l'appel, toujours plus à la suite du Christ. Vivons pleinement, à fond, notre vie monastique, de façon déployée, large, le cœur ouvert aux invitations de l'Esprit et non pas recroquevillées sur nos façons de voir, de penser. Donnons de la densité à nos journées monastiques. Un des génies de la Règle est de faire de toute réalité humaine un passage vers Dieu. Par son Incarnation, le Verbe de Dieu a consacré notre réalité terrienne, humaine… plus rien n'est négligeable, tout prend une valeur infinie".

La fête de sainte Scholastique tombant cette année un samedi, nos frères ne peuvent rester avec nous qu'une partie de la journée ; mais dès leur arrivée, nous nous installons tous au grand parloir et sœur Myriam lance la journée par un court exposé sur l'appel, reprenant le thème que notre évêque a proposé au diocèse cette année. Ensuite, par petits groupes, nous échangeons très simplement sur l’appel dans nos vies. Suit une très belle Eucharistie avec 14 concélébrants dont le père Nicolas Souchu, vicaire général du diocèse et le père Büecher, délégué diocésain pour la vie consacrée. Dans son homélie, père abbé, commentant l'Evangile de Marthe et Marie, souligne que "dans cette maison de Béthanie qu'est l'Eglise, des vocations différentes sont appelées à cohabiter comme des sœurs." Le repas qui suit est très animé, nous sommes 53 à la salle à manger de l'hôtellerie. Après l’office de None, nous prenons un temps d'adoration et les frères repartent vers Saint-Benoît où ils sont attendus pour la célébration des Vêpres du Dimanche. La joie est dans les cœurs et rendez-vous est pris pour le 11 juillet.

Du 25 février au 3 mars, le père Jean Clapier, carme à Montpellier et spécialiste de la "Petite Thérèse" nous donne une vibrante retraite avec Thérèse, nous entraînant dans l'amour par la confiance.

Du 5 au 10 mars, mère Claire, comme prieure présidente de la congrégation et mère prieure se rendent à Pradines pour la rencontre régionale France-Israël de la CIB = Communion Internationale des Bénédictines. Le thème de cette rencontre est : "La vie monastique, une vie belle et bonne". Si nos vies de communauté ne sont pas sans épreuves, les 37 abbesses et prieures présentes ont pu témoigner des heureux moments de la vie monastique, moments enracinés dans la célébration de la liturgie et la communion fraternelle. Cette communion nous l'avons vécue au-delà des sensibilités ecclésiales, reconnaissant que la Règle de saint Benoît est un bon guide pour rendre notre vie monastique "belle et bonne".

A l'aurore du 23 mars, le Seigneur vient chercher notre sœur Marie-Joseph, âgée de 87 ans. Elle était entrée à notre monastère de Vendôme pendant la guerre et a poursuivi sa route avec la communauté jusqu’à Bouzy. Buanderie, atelier des stores "lumino", peinture-électricité, ornements liturgiques et sacristie ont été tour à tour ses différents services en communauté jusqu'à ce que sa longue maladie d'Alzheimer la retienne à l'infirmerie. La communion fraternelle, dans l'amour donné et reçu, a été sa dernière étape vécue jusqu'au bout au sein de notre communauté.

Un mois plus tôt, le lendemain de la Présentation du Seigneur, c'était le départ pour le ciel de la maman de sœur Pierre-Marie, Madame Pichard, qui s'est endormie tout doucement, si bien entourée depuis plusieurs années par les petites sœurs des pauvres de "Ma Maison" à Orléans. Sœur Pierre-Marie, sa sœur et son beau-frère avaient pu revoir leur maman quelques jours avant son décès.

Et le 25 avril, sœur Marguerite-Marie d’Angers nous quittait à son tour, âgée de 84 ans. Elle était parmi nous depuis le mois de janvier afin de soulager nos sœurs d'Angers qui étaient en pleins travaux d'infirmerie justement. Entrée au monastère d'Angers, sœur Marguerite s'occupait de la ferme, du potager et aidait à la cuisine. Toute donnée au Seigneur et se voulant "servante" de ses sœurs, elle s'est éteinte doucement à la fin du jour dans un moment de solitude - solitude qu'elle aimait - et de présence avec Celui à qui elle s'était offerte. Mère prieure d'Angers et ses sœurs nous ont témoigné leur reconnaissance lors des obsèques célébrées dans notre église. Sœur Marguerite-Marie repose désormais dans notre petit cimetière.

Le dimanche 25 mars, assemblée générale de l'Association des Amis du Monastère. Une soixantaine de personnes nous rejoignent dès la messe et prennent un déjeuner convivial à l'hôtellerie. Après None, maître François Malon, président, donne le rapport des activités de l'année et mère Claire, en l'absence du trésorier retenu en famille, rend les comptes en signalant le don de l'association pour le préfinancement de la procédure engagée pour le toit de l'église. Nous sommes en bonne voie pour retrouver un nouveau et bon toit en 2008. Merci à monsieur Versluys, oblat de l'abbaye de la Source, pour ses conseils et son travail si précieux dans cette affaire. Puis mère prieure, après un mot de remerciement à nos amis, parle de l'exposition-vente des produits monastiques d'octobre prochain qui va mobiliser toutes les bonnes volontés. Ensuite mère Claire partage les impressions de son dernier séjour à Jérusalem et nous passe un beau diaporama sur la Terre Sainte en préparation du pèlerinage estival des amis du monastère.

Durant le carême, mère prieure nous propose de faire individuellement une lecture savoureuse d'un ou de plusieurs psaumes à notre choix. Avant Pâques, nous partageons en réunion de communauté le fruit de nos découvertes. Nos fêtes pascales ont été priantes, commencées comme à l'ordinaire par la liturgie du dimanche des Rameaux que nous célébrons depuis plus de 25 ans avec nos amis sourds. La liturgie du "lavement des pieds" célébrée en communauté au chapitre fut une grande première pour mère prieure. Du chapitre, on se rend en procession au réfectoire en chantant une partie du grand Hallel, "Rendons grâce au Seigneur, il est bon, éternel est son amour" (ps. 117) que Jésus a chanté au moment de la Cène.

Du 13 au 16 avril, le père Joël Letellier, directeur du STIM (studium inter monastères), nous donne une session sur Origène, session qu'il poursuivra l'an prochain. Deux jours plus tard, c'est notre amie Anne-Marie Pelletier qui profite des cours qu'elle donne à la session du STIM pour nous donner deux excellentes conférences, textes bibliques à l'appui, sur la richesse historique et spirituelle de la vie du saint roi David, ancêtre du Christ, avec sa fragilité humaine et sa douceur dans les épreuves ; humilié, méprisé, figure du "Oint souffrant", David s'en remet totalement à Dieu.

Le 28 mai, mère prieure part à la Pierre-qui-Vire avec le père abbé de Fleury pour réfléchir avec les supérieurs de la province française de la congrégation de Subiaco sur l’art d’exercer une responsabilité en communauté. Comment conforter ceux des frères et sœurs qui ont des responsabilités importantes ? L’expérience des autres supérieurs est précieuse pour soutenir la marche de notre propre communauté.

Mi-juin, mère Béatrice, prieure présidente de la congrégation sainte Bathilde a invité à la réunion de son conseil à Martigné-Briand, la prieure présidente de la congrégation des Bénédictines de la Reine des Apôtres et notre prieure présidente, chacune avec l'une de ses conseillères. Mère Claire part donc trois jours en Anjou, elle en profite pour passer par notre monastère d'Angers avec sœur Marie-Emmanuel, notre infirmière, afin que celle-ci puisse donner quelques conseils à mère Marie de Béthanie pour l'aménagement de leur infirmerie. "Cette rencontre des responsables de nos trois congrégations nous permet d'échanger sur des points qui nous tiennent à cœur comme la transmission de la vie monastique aux plus jeunes, la communication entre sœurs, nos structures de congrégation, etc. Pour le bon déroulement de ces échanges, mère Béatrice avait fait appel à sœur Lydie Rivière, xavière et au père Leroy pour les questions de droit canonique. Ayant apprécié cette rencontre, nous décidons de nous retrouver en octobre 2008, cette fois avec l'intégralité de nos trois conseils ".

Tandis que mère Claire est en Anjou, sœur Paula part pour le Pays Basque, à l’abbaye de Belloc, où se tient la quinzième rencontre du Congrès œcuménique international des religieux (CIR) sur le thème : La vie religieuse, ses racines et ses fruits pour aujourd'hui. Une soixantaine de participants, religieux anglicans, catholiques, orthodoxes et protestants, venant de différents pays d'Europe sont heureux de se retrouver, de prier ensemble et de « mieux se connaître pour mieux s'aimer ». Ils sont enchantés de l'accueil des frères de Belloc et des sœurs d'Urt ainsi que du pèlerinage à Loyola.

Du 19 au 22 juin, sœur Pierre-Marie participe à la session annuelle du groupe des cellériers qui se tient cette année à Fleury. "Nous avons pu profiter de la grande compétence de Madame Elena Lasida, professeur à la faculté de sciences économiques et sociales de l’Institut Catholique de Paris. Le jeudi soir, notre groupe vient participer à nos Vêpres à Bouzy, suivies d'un repas convivial à l'hôtellerie".

Régulièrement sœur Pierre-Marie se rend également aux réunions régionales du Cèdre, centrale d’achats fondée et tenue par des laïcs chrétiens mettant leurs compétences professionnelles au service des communautés religieuses et services d’Eglise. C’est un précieux instrument de réflexion et de conseil pour les frères et sœurs chargés des questions économiques.

L'assemblée générale de Monastic, le 5 février, a permis à sœur Myriam, responsable de la distillerie d'Eau d'Emeraude, de se tenir toujours mieux informée sur la législation de plus en plus complexe concernant l'étiquetage des produits. Merci à sœur Paula de veiller à maintenir le cap pour la commercialisation de l'Eau d'Emeraude en cherchant de nouveaux points de vente. Merci aussi à Ginette et à nos autres amies pour les permanences à notre magasin.

A la fin du mois de juin, nous avons la joie de retrouver nos amis qui viennent s’initier ou perfectionner le travail de l’icône, sous la houlette de Georges Drobot. Nous voyons chaque année des visages nouveaux, heureux de découvrir cette richesse de l’Eglise orthodoxe qu’est l’icône.

Le 11 juillet, suivant la tradition maintenant bien établie depuis notre implantation à Bouzy-la-Forêt, c'est avec joie que nous nous rendons à Fleury où la liturgie célébrée avec nos frères est de plus en plus appréciée de nous toutes ainsi que les moments de prière et de rencontre, cette année autour de l’évêque de Chartres.

Du 15 au 27 juillet, nos amis pèlerins de Terre Sainte sont donc partis,

guidés par le père Jean-Bernard Livio, s.j.

pèlerinage auquel participent mère prieure et sœur Hallel-Marie. "Notre groupe de 38 personnes - dont 9 sourds avec Corinne interprète en Langue des signes et sœur Hallel-Marie - découvrait ce pays et ses habitants. La première rencontre fut entre sourds et entendants, à l'intérieur même du groupe, et "ce fut très bon ; ce fut ensuite la rencontre avec cette Terre Sainte où, comme à Moïse, Dieu se révèle "Celui-qui-est-avec", avec nous, avec eux, avec tous nos frères en humanité. Qu'il est bon de rencontrer notre Dieu présent au cœur du désert, aride et beau, dans une première messe au Néguev au creux de cet espace de rochers et de verdure, d'ombre et de lumière ! N'est-il pas présent chaque fois que nous prions et méditons les textes bibliques sur ce terrain avec tous ceux qui nous ont précédés, Abraham, Elie, Jean-Baptiste et Jésus lui-même sur ces chemins de Galilée ou du Mont des Oliviers ? N'est-il pas là au cœur de chaque célébration et de chaque rencontre avec les témoins d'espérance de notre temps : sœur Joséphine et sa communauté de Clarisses à Nazareth, Abouna Ya'coub, Monsieur Tabash à Bethléem, les personnes qui nous ont hébergés dans les kibboutzim, les communautés religieuses, sœur Sophie et les enfants orphelins de la crèche de Bethléem…. Une belle journée de fête chez nos sœurs du Mont des Oliviers clôturait notre séjour. La messe consulaire rassemblait plusieurs communautés pour une grande action de grâce. L'exposé de Monsieur le Consul de France nous a permis de mieux comprendre sa mission et la situation actuelle du pays. Mère prieure a pu rester quelques jours de plus chez nos sœurs pour mieux les connaître. Le retour joyeux dans l'avion avec les échanges entre nos amis sourds et les stewards entrait dans la logique de ce "pèlé" si fraternel. Et nous ne pouvons que rendre grâce à Dieu, "celui-par-qui-tout-est-possible" et nous dire merci les uns aux autres pour ce chemin de rencontre et d'espérance que nous allons continuer à vivre chaque jour car "la terre sainte", dit notre guide c'est notre cœur, là où Dieu nous appelle par notre nom.

Et si nous remettions ça dans 10 ans ? Nous fêterons les 400 ans de la fondation de notre congrégation. Nous retrouver au Mont des Oliviers en congrégation, avec nos amis et nos proches ?

Toute cette année nous avons préparé, dans la prière et par des réunions communautaires, le chapitre général de la congrégation, auquel participent, outre les prieures et les conseillères, une déléguée par monastère. Le mardi 18 septembre en présence des membres du chapitre et de la communauté de Bouzy, mère Claire qui terminait deux mandats de prieure présidente, exprima ce souhait dans son rapport : Que la parole du Christ ," quand deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis au milieu d'eux", soit la clé qui ouvre la célébration de notre chapitre général, nous rendant présentes à sa présence au milieu de nous, dans la communion fraternelle du "voyez comme ils s'aiment". Chaque matin les membres du chapitre prenaient un moment de lectio partagée sur l'évangile du jour, moments forts qui marquèrent profondément le déroulement de nos travaux. La présence et les propos pleins d'expérience du Père Bruno Marin, abbé président de la congrégation de Subiaco, à laquelle notre congrégation est agrégée, nous encouragèrent aussi à avancer dans la confiance mutuelle.

Le mercredi 19, mère Béatrice, prieure présidente de la congrégation de sainte Bathilde nous rejoignait à Fleury pour un temps de prière auprès des reliques de saint Benoît, suivi d’un temps d’échange avec père abbé. Après Vêpres, celui-ci nous invita à partager le dîner avec sa communauté. Et avant de repartir, il nous assurait de sa prière pour notre chapitre. Le dimanche, les sœurs capitulantes partaient pour notre monastère de Prailles en passant par celui d'Angers afin de voir le nouvel aménagement des cellules. Le soir nous déposions mère Béatrice à Martigné-Briand, ce qui nous valut une bonne soirée avec les sœurs de la communauté.